Een steile en interessante leercurve
Toen projectmanager Robin Lindberg en metermanager Henrik Inancsi meer dan drie jaar geleden begonnen met Leak Detector, vonden ze het eerste lek al binnen een uur. Ze sprongen meteen in de auto en gingen naar het adres waar ze luisterden naar de afsluiter. Zodra deze was afgesloten, verdween het geluid. Het vinden van een lek was nog nooit zo eenvoudig!
Momenteel hebben Robin en Henrik dagelijks 200 alarmmeldingen, waaronder lekkages, meters die droog staan en temperatuuralarmen.
In het begin reageerden we op elke meter die een onverwacht geluid detecteerde. Ik denk dat we zo'n 50 alarmmeldingen hebben gecontroleerd die uiteindelijk geen lekkage bleken te zijn. We leerden dus snel de verschillende geluidspatronen uit elkaar te houden, en we weten altijd of er sprake is van een lek of iets anders, zoals een warmtepomp of een ontvochtiger", vertelt Robin, en hij voegt toe: "Het geluid dat veroorzaakt wordt door een lek is constant, dus nu wachten we vaak een paar dagen om te kijken of het geluid aanhoudt of dat het weer verdwijnt."
Als het een lek in een ijzeren leiding is, draagt het geluid verder, dus Robin en Henrik kunnen het zoekgebied soms beperken door te kijken naar de geluidswaarden in naburige woningen.
"Het is een soort detectivewerk. Telkens als je iets verdachts ontdekt, begin je te speuren. Het is leuk en het geeft iedere keer opnieuw een goed gevoel als je een lek kunt stoppen", zegt Robin.
Vermijden van onnodige waterkosten levert tevreden afnemers op
Sommige afnemers zijn in eerste instantie sceptisch omdat ze niets bijzonders hebben gemerkt, maar zodra ze beseffen wat er gebeurd zou kunnen zijn, bellen ze vaak terug om ons te bedanken.
“De eerste zes maanden belden we 150 afnemers over lekkages, doorlatende vlotterafsluiters in toiletten en niet goed dichtgedraaide buitenkranen – allemaal gebaseerd op informatiecodes uit het READy Meter Data Management systeem of geluidspatronen in Leak Detector. We hebben onze afnemers geholpen om materiële schade als gevolg van een lang aanhoudende lekkage te voorkomen en we hebben helpen voorkomen dat zij enorme rekeningen moesten betalen voor het weggelekte water", aldus Henrik.
En als afnemers vragen hebben over hun factuur, kan Robin direct exact vertellen wanneer het extra waterverbruik voor het eerst optrad. Het helpt de afnemer zich te herinneren dat het misschien op die ene dag was dat het zwembad werd gevuld of dat er werd begonnen met het sproeien van de tuin.
Vijf minuten en een kop koffie
Robin en Henrik zagen direct de waarde van de nieuwe lekdetectietool in, maar de rest van de organisatie had 'bewijs' nodig om overtuigd te worden.
Op een bepaald moment werd een lekkage van 10m3/uur geregistreerd bij één van de sectiemeters. Twee collega's van Robin en Henrik besteedden een heel weekend aan het zoeken naar het lek, echter zonder iets te vinden. Toen Robin maandagochtend op kantoor kwam, kostte het hem vijf minuten – en een kop koffie – om de lekkage te vinden en het exacte adres door te geven aan de graafploeg.
"In het begin geloofden ze ons gewoon niet. Het duurde bijna een jaar voordat ze begonnen te bellen. Maar we hadden het bijna altijd goed, dus bellen ze me nu altijd", vertelt Robin.
Minder waterverlies en nauwkeurigere meting
De efficiënte lekdetectie heeft op meer gebieden geleid tot besparingen voor Söderhamn Nära. Het waterverlies als gevolg van lekkages is teruggebracht van 31% naar 25%. Dit alleen al levert een besparing op van EUR 45.875 per jaar. Maar een nauwkeurigere meting met de digitale meters is ook van meerwaarde gebleken.
Een jaar geleden hebben Robin en Henrik bij 100 huishoudens een test uitgevoerd om te kijken of er een verschil is tussen verbruiken die gemeten worden met analoge meters en verbruiken gemeten met digitale meters. Het resultaat was dat de digitale meters gemiddeld een 13% hoger verbruik registreerden.
"Het voordeel is niet alleen dat we al deze lekkages nu vinden, maar ook dat we 5 tot 10% meer factureren als gevolg van nauwkeurigere metingen. Zo verminderen we onze totale hoeveelheid Non Revenue Water", aldus Robin.
Meer besparingen op komst
Söderhamn Nära streeft ernaar om uurstanden te krijgen van alle meters en om meer districtmeters te plaatsen, zodat ze de komende jaren extra analyses kunnen uitvoeren. Als alle meters ieder uur data aanleveren, zal deze grote hoeveelheid data een veel betere basis bieden, niet alleen voor lekdetectie en klantenservice, maar ook voor onderhoud en asset management.
Nu al helpen de vele gevonden lekkages het proces van het vinden van leidingdelen die vervangen moeten worden, te versnellen. Hoe meer lekkages worden gevonden in dezelfde leiding, des te eerder deze zal worden vervangen.
“Hoe meer meters we installeren, hoe meer we zullen weten over trends en seizoensvariaties en hoe effectiever het systeem zal worden", zegt Robin. "We hebben geen officiële target, maar het verder terugbrengen van het 25% waterverlies dat we nu hebben naar 15 % is een realistisch doel, zou ik zeggen."
Een geweldige tool
Söderhamn Nära gebuikt zowel voor haar waterdistributie als voor de stadsverwarming de intelligente meters en het softwareplatform van Kamstrup. En omdat zowel water- als warmtemeters dezelfde concentrators gebruiken, is er slechts één infrastructuur nodig.
"Het is een geweldige tool voor een kleine organisatie zoals de onze. READy werkt heel goed met akoestische lekdetectie, het is zo makkelijk om mee te werken, en het bespaart ons veel tijd", vertelt Henrik, en hij wil benadrukken: "Kamstrup is plug'n'play en daarom hebben we ervoor gekozen."
