Reversering av vanntapet i distriktskommune

I juni 2019 var Oneida, Tennessee oppe i en umulig situasjon. Med stadig økende regulering fra staten og et massivt vanntap, ble vannverket tatt over av de lokale myndighetene.

Oneida produserer 1500 millioner liter vann per år, og hadde et vanntap på 51 %, noe som betyr at mer enn 750 millioner liter vann forsvant som følge av lekkasjer. Dette tapet kostet Oneida EUR 183 000 per år, og førte til at vannbehandlingsanlegget jobbet i 12-14 timer per dag for å dekke etterspørselen.

Oneida fikk en advarsel fra EPA, som mange andre distriktskommuner med begrensede ressurser og en gammel infrastruktur. De ble overveldet av det stadig økende kravet, og var tomme for ideer.

«Vi hadde problemer. Vi visste ikke hva vi kunne gjøre, eller hva vi kunne kjøpe.»

«For meg var det mest skremmende med dette prosjektet topografien.»

I løpet av den første tremånedersperioden etter at målerne fra Kamstrup var montert, oppdaget og reparerte Oneida en enkel lekkasje som hadde hold på i fem måneder, med en estimert kostnad på EUR 21 000 per år.

Relasjonen mellom Kamstrup og Oneida ble etablert etter at Oneida vannverk fikk en ny daglig leder, Stephen Owens. Owens var erfaren innen vannbransjen, og pensjonert, men valgte å starte igjen for å kunne hjelpe byen, og han satte standarden som sa at de måtte reparere lekkasjene før de kunne starte overhalingen av distribusjonsnettet.

Owens var på jakt etter en AMI-partner (Advanced Metering Infrastructure) med erfaring innen ALD (akustisk lekkasjedeteksjon) for å hjelpe de til å finne lekkasjene. Owens starte med å kontakte Kamstrup, et imponerende selskap han hadde møtt for flere år siden på en fagmesse.

Oneida fikk Kamstrups første komplette ALD-system i USA.

«Systemet fungerer bedre enn vi hadde forventet. Vi tror det til og med har overgått forventningene til Kamstrup.» 

– Stephen Owens, General Manager, Oneida Water Department

Oneida monterte 4 600 målere og 12 innsamlingsenheter i løpet av tidsfristen til EPA på fem måneder. Det var en stor suksess, og det var bare fire, eller 0,08 % av målerne som ikke fungerte ved ankomst.

Så snart målerne var monterte, endret de fokus i Oneida, og aktiverte ALD-systemet. «Hele systemet lyste som en juletre», noe som var en lettelse for vannverket, siden det betydde at de fikk informasjon som gjorde at de kunne peke ut hvilke steder de burde starte med for å fikse lekkasjene.

I løpet av de tre første månedene etter at målerne fra Kamstrup ble montert, greide Oneida å redusere det ikke-fakturerbare vannforbruket med 23 %. Kommunens vanntap på 51 % ble redusert til 28 %, og driften av behandlingsanlegget kunne reduseres med tre timer per dag. Med lekkasjedeteksjon som hjelpemiddel har Oneida greid å komme på rett kjøl, og driver en omfattende oppgradering av infrastrukturen. De benytter seg av et team på to som fikser fem til seks lekkasjer i gjennomsnitt per dag.

«Vi har greid å redusere driften av vannbehandlingsanlegget med tre timer per dag, noe som betyr at de ansatte kan utføre andre oppgaver – som å fikse lekkasjer.»

Vannverket har blitt flinke til å bruke ALD-systemet fra Kamstrup . De gjør det vanskelige arbeidet med å metodisk adressere lekkasjer, og reparerer infrastrukturen. Kommunen har et mål om å reparere rundt tre km mer rør hvert år og redusere vanntapet til under 15 %. Med lekkasjene og tapene under kontroll, vil Oneidas behandlingsanlegg kunne fortsette med å forbedre driftstiden.

Oneida er nå et utstillingsvindu for kommunal vannhåndtering i Tennessee. Våren 2022 fikk kommunen ekstra bevillinger til forbedring av infrastrukturen som følge av den proaktive innsatsen og forvandlingen de har gått gjennom.

Som partnere innen lekkasjedeteksjon og vannadministrasjon deler Kamstrup og Oneida aktivt kunnskap og innsikt. Prosjektet har overgått alle forventninger. Som Stephen Owens fra Oneida sier det, «Vi tror systemet fungerer bedre enn det selv Kamstrup trodde det ville.»

«Vi gikk fra å være på prøve til å være Tennessees stolthet.»