Verminderen van waterverlies in een landelijk gelegen gemeente

In juni 2019 werd de gemeente Oneida in Tennessee geconfronteerd met een onmogelijke situatie. Met steeds toenemende regelgeving van de staat en enorme waterverliezen, werd de waterdistributie overgenomen door de lokale overheid.

Oneida produceert jaarlijks 1,5 miljard liter water en leed daarbij een waterverlies van 51%, wat inhield dat meer dan 750 miljoen liter water per jaar verloren ging als gevolg van lekkages. Deze verliezen kostten de stad elk jaar ongeveer 183.000 euro en leidden ertoe dat de waterbehandelingsinstallatie 12 tot 14 uur per dag operationeel moest zijn om aan de vraag te kunnen blijven voldoen.

Oneida kreeg een waarschuwing van de EPA (Dienst Milieubescherming), en zoals veel andere landelijke gemeenten met beperkte middelen en een verouderende infrastructuur werd Oneida overspoeld door steeds hogere verwachtingen en wist het niet meer hoe hier mee om te gaan.

“We hadden een probleem. We wisten niet wat we moesten doen. We wisten niet wat we moesten kopen.”

“Ik maakte me bij dit project het meest zorgen over het ruige landschap.”

In de eerste drie maanden na de installatie van de Kamstrup meters ontdekte en repareerde Oneida één lekkage die al vijf maanden bestond en naar schatting 21.000 euro per jaar kostte.

De relatie tussen Kamstrup en Oneida kwam tot stand met de komst van een nieuwe General Manager, Stephen Owens, bij de afdeling waterdistributie van Oneida. Als voormalig waterfunctionaris kwam Owens terug van zijn pensioen om de stad te helpen en gaf daarbij prioriteit aan het verhelpen van de lekkages voordat de hele infrastructuur zou worden gereviseerd.

Owens zocht een AMI-partner (Advanced Metering Infrastructure) met ALD-ervaring (Akoestische Lekdetectie) om de stad te helpen bij het opsporen van lekkages. Owens begon met Kamstrup, een indrukwekkend bedrijf waarmee hij jaren eerder kennismaakte op een beurs.

De stad Oneida werd Kamstrup's eerste volledige ALD-systeem in de VS.

“Het systeem presteert boven verwachting goed. We denken dat het zelfs beter is dan wat Kamstrup zelf had verwacht.” 

– Stephen Owens, General Manager, Waterbedrijf Oneida

Oneida installeerde 4.600 Kamstrup meters en stelde 12 collectoren op in de door de EPA vastgestelde proefperiode van vijf weken. Een enorm succes met een zeer laag aantal van slechts vier, of 0,08%, van de meters die niet functioneerden bij ontvangst.

Zodra de meters waren geïnstalleerd, verlegde Oneida de focus naar het activeren van het ALD-systeem. “Het functioneerde direct volledig,” wat een opluchting was voor de afdeling waterdistributie omdat zo de informatie, aanwijzingen en exacte locaties beschikbaar waren om te kunnen starten met het verhelpen van lekkages.

In de eerste drie maanden nadat de meters van Kamstrup waren geïnstalleerd, werd het Non Revenue Water van Oneida verminderd met 23%. Het waterverlies van 51% van de stad werd verlaagd tot 38% verlies en de waterbehandelingsinstallatie kon drie uur per dag minder in bedrijf zijn. Met behulp van lekdetectie is Oneida overgegaan op herstel en gestage vernieuwing van de infrastructuur, waarbij een team van 2 personen gemiddeld vijf tot zes lekkages per dag repareert.

“We kunnen onze waterbehandelingsinstallatie drie uur per dag minder in bedrijf laten zijn, wat inhoudt dat onze medewerkers andere dingen kunnen doen zoals het verhelpen van lekkages.”

De afdeling waterdistributie is vertrouwd geraakt met het gebruik van het ALD-systeem van Kamstrup. Ze werken hard aan de systematische aanpak van lekkages en het repareren van de infrastructuur. De stad streeft ernaar om drie kilometer leidingwerk per jaar te repareren en het waterverlies te verminderen tot minder dan 15%. Door lekkages en waterverlies onder controle te hebben, blijft de Oneida waterbehandelingsinstallatie de benodigde bedrijfstijd verbeteren.

Oneida is nu een schoolvoorbeeld voor gemeentelijk watermanagement in Tennessee. In het voorjaar van 2022 ontving de stad voor hun proactieve werkzaamheden en transformatie een extra toelage voor verbetering van de infrastructuur.

Als partners in lekdetectie en watermanagement, delen Kamstrup en Oneida actief kennis en inzichten. Het project heeft alle verwachtingen ver overstegen. Met de woorden van Oneida's Stephen Owens: "We denken dat het systeem zelfs nog beter presteert dan Kamstrup dacht dat het zou doen."

“We waren eerst een proeftuin, maar zijn nu de trots van de staat Tennessee.”