Bewältigung der Wasserverluste in einer Kleinstadt

Im Juni 2019 stand die Kleinstadt Oneida in Tennessee vor einer unhaltbaren Situation. Angesichts zunehmender staatlicher Regulierung und massiven Wasserverlusten übernahm die Kommunalregierung die Wasserbehörde.

Oneida erzeugt ca. 1,5 Milliarden Liter Wasser pro Jahr und verzeichnete dabei einen Wasserverlust von 51 %. Das bedeutete, dass ca. 750 Millionen Liter Wasser durch Lecks verloren gingen. Diese Verluste kosteten die Stadt ca. 183.000 EUR pro Jahr und sorgten dafür, dass die Wasseraufbereitungsanlage vor Ort in 12- bis 14-Stunden-Schichten arbeiten musste, um mit der Nachfrage mithalten zu können.

Oneida wurde von der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde EPA über die Situation in Kenntnis gesetzt – wie viele ländliche Gemeinden mit begrenzten Mitteln und einer alternden Infrastruktur. Oneida war mit den steigenden Erwartungen überfordert und wusste sich keinen Rat.

„Wir hatten wirklich ein Problem. Wir wussten nicht, was wir tun sollten. Und wir wussten auch nicht, welches System wir kaufen sollten.“

„Das, was mir bei diesem Projekt die größten Sorgen bereitet hat, war die Topografie.“

In den ersten drei Monaten nach der Installation der Zähler von Kamstrup wurde eine einzelne Leckage in Oneida entdeckt und repariert, die bereits seit fünf Monaten bei geschätzten Kosten von ca. 21.000 EUR pro Jahr bestanden hatte.

Es war Steven Owens, der neue Geschäftsführer der Wasserversorgung Oneida, der die Verbindung zu Kamstrup herstellte. Owens kam als altgedienter Wasserexperte aus der Rente zurück, um der Stadt aus der Bredouille zu helfen: Er stellte klar, dass zuerst die Lecks beseitigt werden müssen, bevor an eine Modernisierung der Infrastruktur gedacht werden kann.

Owens machte sich auf die Suche nach einem AMI-Partner (Advanced Metering Infrastructure) mit ALD-Erfahrung (akustische Leckageerkennung), der die Stadt bei der Suche nach ihren Leckagen unterstützen könnte. Er wendete sich direkt an Kamstrup, ein Unternehmen, das ihn schon vor einigen Jahren bei einer Messe sehr beeindruckt hatte.

Das ALD-System von Kamstrup kam in der Stadt Oneida erstmals in den Vereinigten Staaten in vollem Umfang zum Einsatz.

„Das System hat besser funktioniert als erwartet. Wir glauben, dass es sogar die Erwartungen von Kamstrup übertroffen hat.“ 

– Stephen Owens, General Manager, Wasserversorgung Oneida

In dem von der EPA vorgegebenen Zeitraum von fünf Wochen wurden in Oneida 4.600 Zähler von Kamstrup installiert und 12 Kollektoren aufgestellt. Von den Zählern waren bei der Ankunft nur vier (oder 0,08%) nicht funktionsfähig – ein beachtlicher Erfolg.

Nach der Installation der Zähler konzentrierte sich Oneida auf die Aktivierung des ALD-Systems. „Es hat geleuchtet wie ein Weihnachtsbaum.“ Das war eine große Erleichterung für die Wasserversorgung, die auf diese Weise wichtige Informationen bekam und den genauen Standort der vorhandenen Leckagen erfuhr.

In den ersten drei Monaten nach der Installation der Zähler von Kamstrup konnten die Netzverluste in Oneida um 23 % gesenkt werden. Die Wasserverluste von 51 % wurden auf 38 % reduziert und somit konnte auch der Betrieb der Wasseraufbereitungsanlage um drei Stunden täglich herabgesetzt werden. Dank einer zuverlässigen Leckageerkennung befindet sich Oneida nun auf dem Weg der Besserung: Die Infrastruktur wird laufend modernisiert und ein zweiköpfiges Team repariert durchschnittlich fünf bis sechs Lecks pro Tag.

„Wir haben es geschafft, den Betrieb unserer Wasseraufbereitungsanlage um drei Stunden pro Tag zu verkürzen, sodass sich unsere Leute um andere Dinge als das Flicken von Lecks kümmern können.

Die Wasserbehörde Oneida ist mittlerweile versiert im Umgang mit dem ALD-System von Kamstrup. Dieses übernimmt die schwierige Aufgabe, Leckagen systematisch zu ermitteln und die Infrastruktur instand zu setzen. Die Stadt hat sich zum Ziel gesetzt, ca. 3,2 km Rohrleitungen pro Jahr zu reparieren, um die Wasserverluste auf weniger als 15 % abzusenken. Seitdem Leckagen und Wasserverlust unter Kontrolle sind, kann die Wasseraufbereitungsanlage von Oneida ihre Betriebszeiten laufend verbessern.

Oneida ist mittlerweile zum Vorzeigeprojekt für kommunale Wasserverwaltung in Tennessee geworden. Im Frühjahr 2022 erhielt die Stadt dank ihrer proaktiven Vorgehensweise und ihres Wandlungsprozesses weitere Zuschüsse zur Optimierung der Infrastruktur.

Kamstrup und Oneida sind Partner bei Leckageerkennung und Wasserverwaltung – ihre Einblicke und Erkenntnisse teilen sie aktiv miteinander. Das Projekt hat alle Erwartungen übertroffen. Mit den Worten von Stephen Owens aus Oneida: „Wir haben den Eindruck, dass das System selbst die Erwartungen von Kamstrup übertroffen hat.“

„Wir sind aus der Bewährungsphase zum Stolz des Staates Tennessee aufgestiegen.“