Muchos municipios se verán reflejados con el conjunto de condiciones tan complejas que Oneida debe aceptar para abastecer agua corriente de calidad. Es una localidad remota, rural e impresionantemente hermosa, todo a la vez. Su topografía diversa contiene una mezcla de montañas y valles con altitudes que van desde los 240 metros a los 610. La misma topografía accidentada que hace de Oneida un paraíso recreativo la convierte en una carrera de obstáculos para la distribución y el mantenimiento del agua.

Oneida se enfrenta a un complejo conjunto de condiciones para el abastecimiento de agua corriente de calidad. Su topografía, diversa y accidentada, crea una carrera de obstáculos para la distribución y el mantenimiento del agua.

La ciudad de Oneida se encuentra a lo largo de la frontera norte central de Tennessee, y la metrópolis más cercana, Knoxville, está a unos 100 km de distancia. La economía de Oneida también está en transición; el área es una combinación de granjas en funcionamiento, fabricación y viviendas de ingresos bajos a medios con una base impositiva de 5000 clientes preocupados por el coste y la accesibilidad del agua.

El sistema de agua de Oneida incluye dos depósitos de abastecimiento de agua, una planta de tratamiento de agua y aguas residuales, y un sistema de distribución de agua envejecido. Las sequías recurrentes también afectan al abastecimiento de agua.

El departamento de agua está a cargo de los vecinos de la ciudad de Oneida. Desde el técnico de campo hasta el responsable de la planta y el alcalde, Jack Lay, el departamento de agua de Oneida es un reflejo de la comunidad. Es una mezcla de generaciones, algunos son familiares, y todos ellos son funcionarios públicos y clientes de agua por igual.

Durante el periodo inicial de tres meses después de que se instalaran los contadores de Kamstrup, Oneida descubrió y reparó una sola fuga que había estado ahí durante cinco meses con un coste estimado de unos 21.000 euros al año.

Oneida instaló 4.600 contadores de Kamstrup y construyó 12 colectores en el plazo de cinco semanas establecido por la EPA. Fue un gran éxito, con no más de cuatro, o 0,08 % de los contadores no operativos a su llegada.

Una vez instalados los contadores, Oneida cambió su enfoque para activar el sistema ALD. “Se iluminó como un árbol de Navidad”, lo que fue un alivio para el departamento de agua, ya que les proporcionó información, orientaciones e indicó las ubicaciones exactas para empezar a reparar las fugas.

En los tres primeros meses posteriores a la instalación de los contadores de Kamstrup, el agua no registrada de Oneida se redujo un 23 %. La pérdida de agua del 51 % de la ciudad se redujo al 38 %, y la operación de la planta de tratamiento de agua se redujo tres horas al día. Con la detección de fugas de su lado, Oneida ha hecho la transición a la recuperación y está actualizando constantemente su infraestructura, con un equipo de dos hombres encargado de reparar una media de cinco a seis fugas al día.

Una de las ventajas del sistema ALD de Kamstrup es la facilidad para detectar anomalías. Una fuga en concreto que se detectó en Oneida estaba en el lado residencial. Un pico en el sistema indicó una fuga con pérdida de agua a razón de unos 863 litros por hora. La ciudad notificó al propietario, solucionó el problema e identificó la fuente en un grifo roto situado detrás de una casa. La ciudad calcula que esta detección y solución de fugas le ahorró al propietario unos 162.000 euros.